第三回 丽鸟儿是个头敌 弹弓儿做了媒人
作者：谷口生 篱隐君花花世界好风光，最是春情不易降。
洞府莫云天样远，人间亦有打鱼郎。
话说当初有个姓刘名晨、姓阮名肇，为樵采药草，两个摸入在天台山里。走到一个去处，潺潺的一条深溪，黑黑的千嶂巨木。两人带得些干粮，都吃尽了，腹中正饥，又饥又渴，忽见巨术。两人带得些干粮，都吃尽了，腹中正饥，又饥又渴，忽虬岸边有几碟子胡麻香饭。四顾无人，两人都一顿子呷喽喽的啖了下去。只见洞中走出两个仙女来，将刘、阮二人一把抓住：“你这两个汉子好大胆，吃了咱们的珍珠胡麻饭。”二人慌做一团。饭却吃在肚子里，吐又吐不出还他，只是跪了求饶。那仙女道：“你那汉子，要官休私休？”刘、阮道：“官休怎么？”仙女道：“官休，咱们即刻锁解你到雷府真人位下，先打三百棍桃条，再问你个偷瓜盗果的罪名儿。”刘、阮道：“私休怎么？”仙女道：“私休，你两个端端正正，恭恭敬敬，向咱二人叩个头儿，咱们就与你做老婆。”刘、阮二人笑嘻嘻的道：“但凭娘娘发付。”
列位看官，这个撇科引子，话说着丽鸟儿是个头敌，弹弓儿做了媒人的故事。你们侧着耳朵听者。
话表应天府溧阳县，有个书生，姓奚名冠，字章甫。年不满三十，生得一表人才，轩轩豪迈。更有多般技艺，别样神通。文章魁首，诗赋班头。调丝理竹，画马书王，按律吹天，踏峦测地。情耽鸡黍，舌赛苏张。他父亲叫做奚豸，也是个有名科甲，登仕不久死了。章甫幼年间曾娶下一房妻子，三五年在产中殁了。只是性好闲游名山大区，不肯潜修牖下。以故常在秣陵玩耍，寓在那淮清河上。
彼时南都有个永懿侯，姓俞名楠，在太平里居住。此侯性鸷傲，爱畜珍禽：
有的是白毛鹦鹉，异采鸾鴚，戢篱黄翣，占山画眉。鸜鹆子个个能言，鹪鹖儿群群会跃。
南园舞鹤，速命开帘；此苑斗鸡，频呼劝酒。鸳鸯鸂鶒，对对池中；鹭鹚，行行树下。忽一日，倭夷琉球国，进贡圣上一双丽鸟。大如两雁，毛羽异常。善通中土之音，俨似人说话。来此南都经过，永侯见了，不觉醉心。遂输蓄贮银数千，贿赂南北礼部，并查关送节的内侍，竞将这对鸟儿私自留下了。初时恐怕各衙门谈论，只养在内堂。渐渐事冷，会宾宴客的时节，遂命下次的将金笼提贮，置在筵前。呼唤应对说话，以此谈笑取乐，卖弄他的异物。谁知这个永懿侯，把这些鸟儿当了性命。每一对鸟儿，即选一个伶俐乖觉的姬妾掌管。若一有些失误，小则棍打钳锤，大则磔身杀命。以故那些姬妾都战战兢兢，管养这些鸟儿，如养娘和爷的一般。咳！孔夫子说得好：“可以人而不如鸟乎？”
看官，你道他这对丽鸟，却与众鸟不同。又费了数千银子，担下一把干系，弄得到手。且巧语如簧，谲言似鬼，那个永懿侯儿魂梦里也是爱的。你道是个作耍的物件么？故特特命那个心爱的巫姬掌管。那巫姬怎生模样：
娉娉婷婷，如飞燕轻盈；袅袅娜娜，似流莺绰约。歌喉宛转，双音绕动雕粱；舞袖翩翩，弓腰贴绵红锦。
善乘人意旨，惯调物性情。不泥脂粉不铅华，淡淡衫儿薄薄纱。却似宓妃行水上，看来多衣眼生花。
那个巫姬没奈何，只得应承掌管这双丽鸟。叵耐这个鸟儿，最难畜养。别的鸟儿，不过藏在雕笼，每日放置些豆米粉粞，或间与些鸡酥虾肉、草虫生活之物，频添些砂水。到那午后，或携至水盆中就浴一番，自然精神较壮，羽片新鲜。这个丽鸟只喜食燕窝，饮些百和香油。每日只啄三顿，在卯午酉三时，先不得，后不得。失时饮啄，便觉脚缩头垂。且不肯停卧笼内，要随他性儿飞走，只是常常招呼便来。如此作怪，此话且按。
奚章甫在那淮清河上寓所，正值暮春天道，客绪撩人。止携一个小厮，唤做青童，在寓所伏侍。每日里到有几个诗人来往酬酢。这一日鬼也没得上门，寂闷不过。他平生最打得好弹儿，九弹十着。却好一张竹弓儿在手边，他就捏了，遂拿下些弹子，竟自出门。要往太平里，弥勒寺中去打那些野鸽。经过那永懿侯的后园，见一株大梅树扑出墙来。他望着树梢，要打他那个豆梅耍子。却好见有一只鸟儿，雨鸠的相似，那毛羽却是异常。章甫道：“我眼里并不曾见这怪鸟，打他下来看看。”忽应手滴溜一弹，那鸟儿似一片残梧叶落将下来。章甫连忙拾起观看，脚上带有小紫金牌一块，上凿“侯府丽鸟”四字。章甫吃了一惊道：“原来是侯府的养鸟，打死了他的怎么处？”是日永侯不在家，这鸟儿飞到一个所在，便有几个丫鬟看视。章甫打时，丫鬟只听得扑刺一声响，只道鸟儿飞出墙外，随即开了园门看时，见章甫拿这一只死鸟在手叹息，又见他拿着弓儿，才晓得是他打死了。慌得只是叫苦，三五个丫鬟上前紧紧的将章甫扯住。一个去报知巫姬，因鸟儿在园，他也坐在一个亭子上，听得此话，只是蹙眉跌脚，跌得个脚尖儿粉破，便急抢抢的走到园门首来，口叫道：“快拿那人进来，缚住见老爷。”三五个丫鬟，似拖猪拖狗的一般，将章甫拖进园门，便把园门锁上。
巫姬愁着脸道：“你这男子，真不晓事！打死这个鸟儿不打紧，却害了我这一条性命。”章甫道：“打死鸟儿，某家愿赔，却怎么娘娘就没了性命？”巫姬道：“你有所不知，这鸟唤做丽鸟，是倭夷国里来的，会答应说话。俺家老爷费了无数银子买得他。俺老爷性儿，正如那撮盐入火。就是那泛常的鸟，若有差池，小则棍打钳锤，大则磔身杀命，何况此鸟！府中异鸟最多，每对都是派人掌管。此鸟是我该管，被你打死了，却不是害了我一条性命！”章甫听了，不觉手脚都软了。那巫姬只是跌脚，呜呜的哭。章甫沉吟一晌道：“娘娘不必愁烦，某家不是个等闲的人，姓奚名冠，是溧阳县里一个饱学秀才。先父名奚豸，也曾叨登科甲。某游学至此，现在淮清河上胡家借寓，待你家老爷回来，我亲自面说，这丽鸟飞出墙外，某家不知，一时误打死了。如今情愿将一个饱学秀才填偿丽鸟一命。一口保娘娘，绝不相干。”那巫姬道：“你既是个秀才官人，岂不晓得‘虎兕出匣，龟玉毁椟’是谁之过？你说到说得好，只怕老爷单来寻趁着妾身，秀才官人到放饶得过。”章甫又沉吟一回道：“某家还有一句话。只是不敢便说。”却不住左顾右盼。那巫姬解得他碍着这些丫鬟在旁。一霎时打发几个去探老爷回来也未，又打发几个去照管那只鸟儿。止一个小小丫头，又叫他拿茶来吃。
刚刚剩得两人对面，巫姬便问道：“秀才官人，你还有甚说话？”章甫道：“这句说话，实不知进退。然事已至此，无可奈何，只得苟全性命。娘娘不若随了小生，连晚雇只船儿，同到湖州府归安县一个舍亲家里躲避，日后再做区处。”
巫姬听了，思忖一回道：“事已至此，真没奈何了。去便随官人去。只是一件，打死鸟儿，是你几乎害我至死，今又将身随你，你切不可负心。”章甫便双膝跪下，对天罚誓道：“苍天在上，我奚冠若是有负了此位娘娘，遭火火焚，逢水水淹，遇雷雷震，见虎虎伤，裂首刀兵，碎尸崖岸。”巫姬见他如此真诚，又像是个风流韵士，心下自忖道：“我便随他，料不耽误终身。”遂道：“去便同秀才官人去，待我留下一个形迹儿与侯主。只说鸟儿没了，情知事急，我自向江中投水去死了。绝了他的抓寻，何如？”章甫道：“如此更妙。”
巫姬乃急急觅了一只笔，拿下一方纸，上写道：
贱妾巫姬，达言侯主老爷得知：丽鸟飞出墙外，不知恁的狂徒，飞弹打死。
妾监守有亏，自分不免，只得向江中自尽。附俚言四句，伏乞见怜：
女容不比羽容娇，何惜微躯殉一毛。
侯主若还怜断叶，借杯残酒曲江浇。
章甫见他写了，才晓得他唤做巫姬，却自脉脉的赞羡，这般好才伎，不道因祸得福，天掉下这一个美人来。
却说巫姬匆匆忙忙，这一方纸粘在园轩壁上。自家还房去，收拾些银两，并细软物件，交付与章甫拿了，竟开了后园的门，捱晚同走到船埠。雇下一只船儿，两人登舟，扯着风帆，连夜望着东南去了。
那永懿侯当晚回来，闻知丽鸟死了一只，便渤瀺瀺的发了万丈怒波。急唤巫姬，并无踪影。即命家奴满屋搜寻，只见园轩壁上，粘下一方纸儿，是巫姬的字迹。家奴辈持与永侯观看了，到改下容来道：“他既知有罪，投江自尽，也罢了。”乃唤这数十个丫头来，打下一百棍一个。口中只叫：“可惜此鸟！”这日的晚筵也不开了。
却说章甫和那巫姬在舟中，巫姬细细的将章甫盘问。章甫道：“小生家中还有数顷薄田，几间屋子，待事稍冷，我与娘子到家中居住。”章甫也问：“娘子是何处人，还有父母兄弟否？”巫姬答道：“妾身姓杨，系扬州府江都县人。十四岁被这永侯讨了，教习吹弹歌舞，并学得几个字儿。于今二十六岁，是六月初二卯时建生。我父亲叫做杨少泉，是个老清客，母亲倪氏早已亡过。止有一幼弟，叫做喜郎。永侯家政森严，不许姬家亲人往来，如今不知父弟生死存亡。”言毕泪下。章甫道：“娘子不必愁烦，事定之后，小生去打听，往来便是。”说话之间，章甫便双手搂了巫姬，做了一个嘴亲，就要动手动脚，巫姬笑道：“官人不要性急，我既随你，自然是你的妻子了。宽待几日，到了湖州，觅个媒主，交拜天地，方可成亲。”章甫道：“娘子差矣，小生今日与娘子是天作之合。主婚的便是苍天，通问的已是丽鸟，做媒的是这张竹弓。反经行权，成就了百年姻眷。况是舟中，怕有猜嫌。就是到了敝亲家里，也不可重订，娘子请自三思。”
那个妇人也是解事的，听了此话，转过身来，捧住了章甫，两个在船舱里合合和、合合和哩。说不尽言亲意贴，暮雨朝云。
行了几个日子，到了湖州。原来这个亲眷姓林，是章甫的姑娘，嫁在他家，已做了二十年寡妇，又无男女。章甫上岸，见了姑娘，那姑娘好生欢喜道：“甚风儿吹得侄儿到此？”章甫道：“侄儿久失探望，刻间与一富豪，为些田土讼事，他有钱有势，打他不过。一则要探望姑娘，二则权借避几日。已带了侄妇在舟中，来拜见姑娘。”姑娘笑哈哈的道：“一发来得好，只因隔了数百里，侄儿做亲，礼数全缺。今大娘也来，老身正耍和他打伙哩。”遂出到门前，接了巫姬进门。章甫和娘子同拜姑娘，姑娘决不肯受。一边去打发船钱，令他回去，一边命小厮买东西，点茶造饭不提。
谁料那个永侯是江西宁王的心腹。宁王造反，皇帝亲征，已被那赣州军门王守仁擒了。拷出协谋人数，带有永侯在案。神庙嚇然大怒，密差数十番子手去扭拿。上了囚车，解至北京。发在刑部牢里，监候听勘。
却说那个青童，在寓所不见主翁回来，各处去打听抓寻。听得侯府丽鸟，被一个过客将弹儿打死。心里猜疑，没的就是我家官人。又去侯府前打听，并不见踪影。只见那侯府造谋事露，扭结上京，他也竟收抬了寓所物件，竟回溧阳去寻家主了。那知家主章甫和那娘子在姑娘家里，好不快活。姑娘的住处，原来离湖州府城北门三里之遥，地名蔡家兜。好一派野景：
只见疏矮矮篱笆一带，碧迢迢河港三湾。几番新月上栏杆，数次狂花发塘堰。
有时节，同上扁舟，做个五湖载西子；有时节，共登古庙，做个千叶闹江娥。
吃不尽的鱼虾夜酒，采不了的菱豆朝餐。
章甫在此一住，已过了七八个月。向姑娘说，央及这个小厮捎个信儿，到溧阳家中去探探。那个小厮辞了主母并章甫，竟到溧阳章甫家里，见了青童。青童才晓得主翁在彼，就同来人搭了夜船，来见章甫。备细将不见主翁，只得回家，说了一遍。又说永侯因宁王扳招协谋造反，已扭解在京师去了。那娘子听了又惊又喜。青童又说：“宗师老爷已发科考牌，本县相公个个都去应试，官人不可在此耽搁。”那姑娘听得说，也劝他去考，只是巫娘不则声。
章甫寻思了一会，走进房内。那巫娘也进来和章甫一同坐着。巫娘开言：“官人，方才青童说考期已届，你何不作速去应试。倘得就第，我和你终身受用不尽。”章甫道：“此句话是未可必的。我也曾两番应试，未曾一第，那料得这般稳实。”巫娘道：“功名是终身大事，不可错过。”章甫笑道：“自古云：恩爱重于功名，我此去应考，倘取了一名科举，就要往南京入场，却不有好些日头耽搁。教你独自个住在乡中，早晚没人陪伴，我实是放心不下。不去，不去！”巫娘又道：“当时蔡伯喈两月夫妻，也要生擦擦的别了去应试。我和你比他，却不多了几个月了。”口虽如此硬说，心上实软怯怯的不乐。不觉将袖梢儿浥着泪痕。霎时那姑娘也踱进房来，抵死的劝他去考。又向章甫道：“你不要记挂大娘，有我在此，早晚相伴。你一心去做文章，中了科甲，耀祖荣宗，封妻荫子，不是等闲的光景。”只见那青童又来聒絮，娘子也再口硬着口相劝，章甫只得应允。姑娘即就命人去打点路菜、叫船了。娘子也即转身，在房中收抬衣裳铺盖，并琴剑书箱，交付青童。少顷，姑娘摆下几碗菜，暖一壶酒，为章甫侄儿送行。三人坐了一会，姑娘说些顺流话儿。不一霎船已来了，青童也吃了些酒饭，搬行李下船。
章甫起身别了姑娘，那娘子扯章甫到房门前说道：“官人路上客边，须要小心。你如此高才，自然进步。只是不要忘了，那日打鸟的事情。”章甫道：“有誓在先，断不相负。”又向娘子温存了半晌，说几句贴心的话儿：“但愿我此去不中，便好回来和你快活。”娘子拭泪，章甫也蹙着眉。姑娘来送下船，也暗暗落了几点眼泪。正是：
恩爱难分首，离情满渡船。
日斜郎影没，一步一回看。
当下章甫别来，却心分两处：一心思想巫娘，一心思赴应试。在这船中，乱昏昏过了几日。也不回到家下，竟到学院按临府中。却值正考溧阳本学，就去赴试。出案之日，已取了一等。耽迟几日，竟到南京入闱。列位哥，你道章甫前番在南京，做出这一桩事情，虽不大露，还不该到这旧下处歇宿便好。可奈这个青童是个下次的人，那有针线不知。这歇家胡凹鼻是个京师有名的大光棍，专拿鹅头走空，促眉害物，斩限杀人。青童倚着是个旧主人家，托得情熟。一日，这凹鼻与青童闲坐着，叫家里做下几碗菜，斟下数巡酒，与青童一言一语，偶问起你毕竟在那里寻见你那官人。青童道：“说来好笑。”一五一十，竟将章甫打鸟撞着巫娘，同逃至湖州某处躲避事情，从头说与。那光棍就心头一突，自想到：“造化，造化，坐在家里，平白地掉下一主子大钱。不要慌，那奚冠不中，不消说要吃我老胡一大钟酸酒，便中了，我也要撮他一个俏儿。”是时两人散了不提。那章甫三场事毕，过不得几日揭榜，奚冠已中在一十三名，报子迭迭往下处来报，章甫喜不自胜。赴宴回来，一面写书，差青童往湖州姑娘处，报娘子的喜。谁知这个光棍凹鼻，早已打点船只人手，在水西门外俟候。青童领了家书，别了主人，也到水西门埠头觅船。那凹鼻却在船内相唤：“大叔，到我们船里来吃钟酒。”青童见是主人家叫他，歇下行李，竞到船里相见。凹鼻道：“大叔，你到湖州去，不要叫船了。我们也要到湖州干办事情，不若搭我们船去，更觉有兴。”青童即忙拿了行李，就在凹鼻船那里同去。行至半路，凹鼻向青童道：“我们到湖州做一桩生意，你若入我们的河港，便作成你赚几个银子。”遂飒琅响，抽出刀来样着：“你若作怪，叫你刀下见血。”那青童惊得个眼白口开道：“既上了阿爹的船，自然依阿爹指挥，不知要做甚么生意？”凹鼻道：“就是你前日对我说的那个巫姬，他是侯府的姬妾，你家主人拐他逃走。如今我和你只说官人中了，要接他南京去。他见你同去，自然不疑。我们摇他到扬州地方，卖与乐户，却不有一二十个银子。我与伙计得了些，分些与你。我教会你，你若见了主人时节，只说不知甚的人接了去，已不在湖州了。若是主人要难为你，你就来我家里一处住，说出拐侯府的事来，怕做甚么！”那青童到也滑俐，心内不然，口里答应到：“好，好，好！”正是：
胆大黑心，白昼横行。
天理二字，日后分明。却说这凹鼻凶贼，要撮这个俏儿。这俏儿到也撮得，其如头上有天。况那奚章甫是个中科甲的人，夺他的造化不过。却好奚章甫拉了几个同年，送大座师到扬州。一则要在江都县小座师处打个抽丰，二则他先要为娘子访问他父弟的下落。故在扬州耽搁几日。
却说这凹鼻凶贼，押了青童竟到湖州北门外，蔡家兜林家，拿了一张红纸上岸，进林家报喜。押了青童对他的姑娘和娘子说：“官人已中了第十三名，在南京寓所，特着小人来接娘娘去。”那姑娘听了，十分欢喜，娘子也百般快活。向青童道：“官人如何没有书来。”青童回道：“实有一封书，小人来得性急，竟忘记在寓所了。要回去取，争奈船已开了一日。同来接的人说道：‘接娘娘须要讨个顺海，不要打个到回头。’故此不曾取得。”巫姬听来有理，便不精细根究。林家一面打点酒饭，犒劳来人。凹鼻只是押着青童，催促娘娘下船。林姑娘道：“侄儿既中了，来接大娘，自然要去。我也不好留你。我这里打发一个妇人，伏侍大娘去便是。”凹鼻又押着青童来催。林姑娘已差了一妇人，同巫姬下船。巫姬要拜谢，姑婆断不肯受。两边都欢欢喜喜的别了。
这凹鼻凶贼见下了船，打个暗号，即刻便驾起双橹四桨，箭也似摇将起来。娘子和那妇人在船里三两日，巴不得要到南京。凹鼻只是押着青童不许他开言。他只是齁齁的在船头上打盹。只见船出了镇江口子，一直竟冲过江到了瓜州。
这娘子在船中观看，就问到：“南京去是沿江直上的，如何到往瓜州来？”那凹鼻就答应道：“相公官人不在南京，乃在扬州，如今载娘娘到扬州去。”那娘子忙问青童，连叫两声，这个奴才只做睡着，不肯答应。凹鼻有几个同党的凶人，在后艄调嘴儿胡答应。那娘子已知是古怪事了。到此地位，慌也没干，且到了扬州，看他怎么样摆布我。到是那个随来的妇人，慌得寒虱不过。
渐渐的到了扬州，不泊在马头，竟到那三牌坊僻静的去处住下。凹鼻唤伙计看着青童，他自上岸去兜乐户。青童捉得个空儿，悄悄的对娘娘说：“小人该死，该死！方才这个上岸的，叫做胡凹鼻，是官人寓所的主人家。谁知他下起歹心，要拐娘娘到扬州，卖与乐户。一路押着小人，不准转款，是以不好对娘娘说得。若是泄了机关，我小人一死不足惜，怎的害得娘娘。故小人将计就计，随他来此。识认了娘娘的下落，即便去报知官人迎接娘娘，兼报这个大仇。官人实中了一十三名，书有一封，不是接娘娘去的。因他押着我，我不好递出。”言毕，即在衣缝里，取出书来，递与娘娘。
娘子看了，这书是真的。只是这个凶徒如此胡为，却怎么处？正慌悸踌蹰间，只见岸上一班衣冠人走着，其间一个却象章甫。这巫娘眼快，疾忙叫青童上岸去看，果是官人。青童就叫：“官人不好了！我们着了强盗，连娘娘也在这里。”章甫吃了一个大惊道：“在那里？”青童指道：“在这船上。”那巫娘听果是章甫，进三步做一步走到岸上。那两个同伙人，见妇人上岸，便来拦阻。被青童尽力一把揪住了头发，将拳在那个人的背梁脊骨上如雨点的乱打。那巫娘见了章甫，一把扯住哭道：“官人，快些救我，报此大仇！”
章甫道：“娘子不要慌，慢慢的且说原由。”那班同年，也惊得呆了，都立做一堆。巫娘遂细细的，将歹贼头由，告诉一遍。章甫听了道：“有这样大胆的贼！”唤青童扭住这贼，不要放走了！转身就对同年说：“年兄们，都要为小弟出一番力。”指巫娘道：“此边就是寒荆。”众同年都来相见了年嫂。章甫遂将贼由告诉。众同年大怒道：“有这样事！”即叫家人去锁住了船只。谁知天理就在眼前，那个凶贼胡凹鼻已兜了几个乐户，却好的来到船边。被青童看见，指道：“这个就是胡凹鼻l”那时人多，都上前一把拿住。那几个乐户，看见势头不好，都一溜风了。
拿住胡凹鼻，那凹鼻也不提防。打眼一看，见奚冠举人，又见巫娘立在他身旁。向章甫道：“相公官人，娘娘在此作证，我曾说送娘娘到扬州见官人否？”章甫大怒道：“歹贼！还要胡讲！”众年兄向章甫道：“且喜这班神棍一个个都捉住在此。路次不便，且唤乘轿来，抬年嫂到寓所住下。我们商量，寻个风利的衙门，锻死这班神棍。”章甫道：“年兄说得是。”随即唤两乘轿儿，抬了巫娘和那随来的妇人，到下处去。一班光棍和船只遂叫地方协同送官。却说永懿侯在北京刑部牢中，烂用钱钞，别的协谋都处死，独他未决。只要有一个官儿出来保奏一本，方好问减。京中虽有几个相知，也都怕事，不敢出头。其时章甫在扬州遇见娘子，已将胡凹鼻一班神棍、送到刘理刑手里。那理刑素著廉明，又恨是拐骗良家妇女，双夹棍，五十毛板，交监禁保，个个拖牢。章甫又寻觅娘子的父弟相会。为此二事，在扬州耽阁数月，也不归家，即同娘子上京会试。
一路里同行同坐，两情如醉如痴。招商店常做洞房，骡轿里时为卧榻。
看不尽的晓雾笼花，玩不尽的晚烟漾月。娇娇怯怯，做个马上琵琶；止止行行，像似路头蝴蝶。
穿了些柳城桃塞，渡了些鸦市鸡关。
章甫和娘子已到了北京，觅了一所洁净的房儿寓下。却是会场时节，章甫劳劳的过了三番。停迟几日，出榜来已登进士。传胪之际，乃是鼎甲。二人欢不自胜，章甫即修喜报一封。伴书二十四两，另外又付散碎盘缠二十余两，叫青童竟到湖州，迎接恩姑，到京相会。巫姬额外人事，姑绒潞绸，附书致意不尽。
但巫姬只是叫章甫打听永侯下落。章甫细察，尚在狱中，到有些生气，只是要个官儿出来保奏便好。回来对娘子说了，那巫姬便道：“官人，多承你不弃陋质，百般爱我。你可思不曾种花，何因结果；不从渔父，怎见奇波么？”章甫应道：“正是。初则恨我那弓儿，后乃亏煞这鸟儿，得和你成其夫妇，下官办岂敢有忘？”巫娘道：“为丛驱雀，为渊驱鱼，那个鹯獭虽痴，若是到那死亡之际，官人你可也怜悯他么？”章甫道：“鹯獭虽痴，实可怜悯。”巫姬笑一笑道：“那个永侯便是鹯獭了。”章甫解悟：“明日即出本保奏永侯便了。”当晚点了一枝巨烛，草下奏章：
五更三点入鹓行，象简绯袍拜玉皇。
只为恩从怨里结，至公廷上表私肠。
章甫这一本，专保奏永懿侯事：翰林院编修国史臣奚冠谨奏，奏为仇反噬，伏乞宸断事。臣冠一介寒士，甫荷国恩，与永懿侯俞楠素无根
柢。计臣在野时，游学南都，适楠遭宁贼噬扳被逮。目击合郡士民，无不为楠涕泣。盖宁贼叛萌方炽，以
南京旧都兵饷所萃，嘱其腹贼吓压俞楠从中袖手从事。楠以太祖在天威灵，不可欺妄，更颂皇上覆冒大
德，不可希冀。楠执春秋大义，乱臣贼子人人得诛，愤将说贼正刑，宁贼自此仇痛衔骨。幸果仗太祖威灵
皇上大德，一鼓就擒，理宜殄灭。宁贼受刑，供扳余孽，罗织俞楠在案，以忠作叛。及楠抵对党贼实迹，皆属扑风捉影。是以公论在世，直道由人。臣闻已有士民数千，伏阙鸣冤，岂楠侥幸之可致也。今满朝臣
子无一人出言者，皆畏首畏尾，各保身家。然身家一保，则国事属之何人？致使天下后世以堂堂照胆之公
庭，陷一冒昧不明之忠士。但恐直史在后，美玉微搛，臣所以扼腕而三叹也。臣与俞楠素无一面，今矢口
进言，不避斧铖，亦是公论直道之鸣。伏恳皇上鉴臣无私，鉴楠无过，庶使效忠者，无不人人自奋，而邦
国永宁，万寿遐祝，何有极也。臣无任激口悚惶，引领雀俟。谨奏。
过本达上天听，已票得极好：
永懿侯俞楠愚憨不暗口口，已洞瞩非协谋，着刑部与保。
刑部奉了旨意，即时释放永侯。永侯出来晓得新科榜眼奚冠保奏他，死心感激，还不知是甚来由。他即备礼仪，持名帖，到章甫下处拜谢。章甫出来相见，分宾主坐定。永侯道：“学生平昔无尺寸之效，何意蒙老先生孑身保奏。真万死一生，恩如父母，断当衔结以报。”章甫道：“学生受老先生大恩，保奏一节，尚未云报。”永侯听了，呆想半晌道：“学生并未有尺寸之效。”章甫遂道：“当初老先生在金陵时，所畜丽鸟一时飞出墙外。学生不知，偶有弹弓在手，应弦打死。后见贵姬巫娘投江，学生偶在江边遇着，捞救询知情由，乃为此鸟，其时恐老先生督责，只得载归家下，已成婚配。今得侥幸在京，细访老先生下落，故特出身保奏，等报大恩于万一。”永侯讶然道：“原来如此。学生只道小姬投江死了，于今尚在，又得上配，真学生之愿也。”章甫笑道：“现在敝寓。”其时巫娘已在帘后视觑，听得说了，即忙出来拜见永侯。永侯随即扶起，转揖谢巫娘道：“若非足下得生，我也自分必死。”巫娘道：“贱妾有罪，幸侯主恕我。”永侯笑道：“前话不必提了。此后我与奚老先生是生死之交，不要说一个巫姬，就是十个巫姬也相赠了。”当下章甫命摆过筵席，款待永侯，欢乐不尽。有诗为证，诗曰：
鸟儿头敌弹弓媒，锦上添花做一堆。
若个因缘希罕话，日长无事且敲推。
洞府莫云天样远，人间亦有打鱼郎。
话说当初有个姓刘名晨、姓阮名肇，为樵采药草，两个摸入在天台山里。走到一个去处，潺潺的一条深溪，黑黑的千嶂巨木。两人带得些干粮，都吃尽了，腹中正饥，又饥又渴，忽见巨术。两人带得些干粮，都吃尽了，腹中正饥，又饥又渴，忽虬岸边有几碟子胡麻香饭。四顾无人，两人都一顿子呷喽喽的啖了下去。只见洞中走出两个仙女来，将刘、阮二人一把抓住：“你这两个汉子好大胆，吃了咱们的珍珠胡麻饭。”二人慌做一团。饭却吃在肚子里，吐又吐不出还他，只是跪了求饶。那仙女道：“你那汉子，要官休私休？”刘、阮道：“官休怎么？”仙女道：“官休，咱们即刻锁解你到雷府真人位下，先打三百棍桃条，再问你个偷瓜盗果的罪名儿。”刘、阮道：“私休怎么？”仙女道：“私休，你两个端端正正，恭恭敬敬，向咱二人叩个头儿，咱们就与你做老婆。”刘、阮二人笑嘻嘻的道：“但凭娘娘发付。”
列位看官，这个撇科引子，话说着丽鸟儿是个头敌，弹弓儿做了媒人的故事。你们侧着耳朵听者。
话表应天府溧阳县，有个书生，姓奚名冠，字章甫。年不满三十，生得一表人才，轩轩豪迈。更有多般技艺，别样神通。文章魁首，诗赋班头。调丝理竹，画马书王，按律吹天，踏峦测地。情耽鸡黍，舌赛苏张。他父亲叫做奚豸，也是个有名科甲，登仕不久死了。章甫幼年间曾娶下一房妻子，三五年在产中殁了。只是性好闲游名山大区，不肯潜修牖下。以故常在秣陵玩耍，寓在那淮清河上。
彼时南都有个永懿侯，姓俞名楠，在太平里居住。此侯性鸷傲，爱畜珍禽：
有的是白毛鹦鹉，异采鸾鴚，戢篱黄翣，占山画眉。鸜鹆子个个能言，鹪鹖儿群群会跃。
南园舞鹤，速命开帘；此苑斗鸡，频呼劝酒。鸳鸯鸂鶒，对对池中；鹭鹚，行行树下。忽一日，倭夷琉球国，进贡圣上一双丽鸟。大如两雁，毛羽异常。善通中土之音，俨似人说话。来此南都经过，永侯见了，不觉醉心。遂输蓄贮银数千，贿赂南北礼部，并查关送节的内侍，竞将这对鸟儿私自留下了。初时恐怕各衙门谈论，只养在内堂。渐渐事冷，会宾宴客的时节，遂命下次的将金笼提贮，置在筵前。呼唤应对说话，以此谈笑取乐，卖弄他的异物。谁知这个永懿侯，把这些鸟儿当了性命。每一对鸟儿，即选一个伶俐乖觉的姬妾掌管。若一有些失误，小则棍打钳锤，大则磔身杀命。以故那些姬妾都战战兢兢，管养这些鸟儿，如养娘和爷的一般。咳！孔夫子说得好：“可以人而不如鸟乎？”
看官，你道他这对丽鸟，却与众鸟不同。又费了数千银子，担下一把干系，弄得到手。且巧语如簧，谲言似鬼，那个永懿侯儿魂梦里也是爱的。你道是个作耍的物件么？故特特命那个心爱的巫姬掌管。那巫姬怎生模样：
娉娉婷婷，如飞燕轻盈；袅袅娜娜，似流莺绰约。歌喉宛转，双音绕动雕粱；舞袖翩翩，弓腰贴绵红锦。
善乘人意旨，惯调物性情。不泥脂粉不铅华，淡淡衫儿薄薄纱。却似宓妃行水上，看来多衣眼生花。
那个巫姬没奈何，只得应承掌管这双丽鸟。叵耐这个鸟儿，最难畜养。别的鸟儿，不过藏在雕笼，每日放置些豆米粉粞，或间与些鸡酥虾肉、草虫生活之物，频添些砂水。到那午后，或携至水盆中就浴一番，自然精神较壮，羽片新鲜。这个丽鸟只喜食燕窝，饮些百和香油。每日只啄三顿，在卯午酉三时，先不得，后不得。失时饮啄，便觉脚缩头垂。且不肯停卧笼内，要随他性儿飞走，只是常常招呼便来。如此作怪，此话且按。
奚章甫在那淮清河上寓所，正值暮春天道，客绪撩人。止携一个小厮，唤做青童，在寓所伏侍。每日里到有几个诗人来往酬酢。这一日鬼也没得上门，寂闷不过。他平生最打得好弹儿，九弹十着。却好一张竹弓儿在手边，他就捏了，遂拿下些弹子，竟自出门。要往太平里，弥勒寺中去打那些野鸽。经过那永懿侯的后园，见一株大梅树扑出墙来。他望着树梢，要打他那个豆梅耍子。却好见有一只鸟儿，雨鸠的相似，那毛羽却是异常。章甫道：“我眼里并不曾见这怪鸟，打他下来看看。”忽应手滴溜一弹，那鸟儿似一片残梧叶落将下来。章甫连忙拾起观看，脚上带有小紫金牌一块，上凿“侯府丽鸟”四字。章甫吃了一惊道：“原来是侯府的养鸟，打死了他的怎么处？”是日永侯不在家，这鸟儿飞到一个所在，便有几个丫鬟看视。章甫打时，丫鬟只听得扑刺一声响，只道鸟儿飞出墙外，随即开了园门看时，见章甫拿这一只死鸟在手叹息，又见他拿着弓儿，才晓得是他打死了。慌得只是叫苦，三五个丫鬟上前紧紧的将章甫扯住。一个去报知巫姬，因鸟儿在园，他也坐在一个亭子上，听得此话，只是蹙眉跌脚，跌得个脚尖儿粉破，便急抢抢的走到园门首来，口叫道：“快拿那人进来，缚住见老爷。”三五个丫鬟，似拖猪拖狗的一般，将章甫拖进园门，便把园门锁上。
巫姬愁着脸道：“你这男子，真不晓事！打死这个鸟儿不打紧，却害了我这一条性命。”章甫道：“打死鸟儿，某家愿赔，却怎么娘娘就没了性命？”巫姬道：“你有所不知，这鸟唤做丽鸟，是倭夷国里来的，会答应说话。俺家老爷费了无数银子买得他。俺老爷性儿，正如那撮盐入火。就是那泛常的鸟，若有差池，小则棍打钳锤，大则磔身杀命，何况此鸟！府中异鸟最多，每对都是派人掌管。此鸟是我该管，被你打死了，却不是害了我一条性命！”章甫听了，不觉手脚都软了。那巫姬只是跌脚，呜呜的哭。章甫沉吟一晌道：“娘娘不必愁烦，某家不是个等闲的人，姓奚名冠，是溧阳县里一个饱学秀才。先父名奚豸，也曾叨登科甲。某游学至此，现在淮清河上胡家借寓，待你家老爷回来，我亲自面说，这丽鸟飞出墙外，某家不知，一时误打死了。如今情愿将一个饱学秀才填偿丽鸟一命。一口保娘娘，绝不相干。”那巫姬道：“你既是个秀才官人，岂不晓得‘虎兕出匣，龟玉毁椟’是谁之过？你说到说得好，只怕老爷单来寻趁着妾身，秀才官人到放饶得过。”章甫又沉吟一回道：“某家还有一句话。只是不敢便说。”却不住左顾右盼。那巫姬解得他碍着这些丫鬟在旁。一霎时打发几个去探老爷回来也未，又打发几个去照管那只鸟儿。止一个小小丫头，又叫他拿茶来吃。
刚刚剩得两人对面，巫姬便问道：“秀才官人，你还有甚说话？”章甫道：“这句说话，实不知进退。然事已至此，无可奈何，只得苟全性命。娘娘不若随了小生，连晚雇只船儿，同到湖州府归安县一个舍亲家里躲避，日后再做区处。”
巫姬听了，思忖一回道：“事已至此，真没奈何了。去便随官人去。只是一件，打死鸟儿，是你几乎害我至死，今又将身随你，你切不可负心。”章甫便双膝跪下，对天罚誓道：“苍天在上，我奚冠若是有负了此位娘娘，遭火火焚，逢水水淹，遇雷雷震，见虎虎伤，裂首刀兵，碎尸崖岸。”巫姬见他如此真诚，又像是个风流韵士，心下自忖道：“我便随他，料不耽误终身。”遂道：“去便同秀才官人去，待我留下一个形迹儿与侯主。只说鸟儿没了，情知事急，我自向江中投水去死了。绝了他的抓寻，何如？”章甫道：“如此更妙。”
巫姬乃急急觅了一只笔，拿下一方纸，上写道：
贱妾巫姬，达言侯主老爷得知：丽鸟飞出墙外，不知恁的狂徒，飞弹打死。
妾监守有亏，自分不免，只得向江中自尽。附俚言四句，伏乞见怜：
女容不比羽容娇，何惜微躯殉一毛。
侯主若还怜断叶，借杯残酒曲江浇。
章甫见他写了，才晓得他唤做巫姬，却自脉脉的赞羡，这般好才伎，不道因祸得福，天掉下这一个美人来。
却说巫姬匆匆忙忙，这一方纸粘在园轩壁上。自家还房去，收拾些银两，并细软物件，交付与章甫拿了，竟开了后园的门，捱晚同走到船埠。雇下一只船儿，两人登舟，扯着风帆，连夜望着东南去了。
那永懿侯当晚回来，闻知丽鸟死了一只，便渤瀺瀺的发了万丈怒波。急唤巫姬，并无踪影。即命家奴满屋搜寻，只见园轩壁上，粘下一方纸儿，是巫姬的字迹。家奴辈持与永侯观看了，到改下容来道：“他既知有罪，投江自尽，也罢了。”乃唤这数十个丫头来，打下一百棍一个。口中只叫：“可惜此鸟！”这日的晚筵也不开了。
却说章甫和那巫姬在舟中，巫姬细细的将章甫盘问。章甫道：“小生家中还有数顷薄田，几间屋子，待事稍冷，我与娘子到家中居住。”章甫也问：“娘子是何处人，还有父母兄弟否？”巫姬答道：“妾身姓杨，系扬州府江都县人。十四岁被这永侯讨了，教习吹弹歌舞，并学得几个字儿。于今二十六岁，是六月初二卯时建生。我父亲叫做杨少泉，是个老清客，母亲倪氏早已亡过。止有一幼弟，叫做喜郎。永侯家政森严，不许姬家亲人往来，如今不知父弟生死存亡。”言毕泪下。章甫道：“娘子不必愁烦，事定之后，小生去打听，往来便是。”说话之间，章甫便双手搂了巫姬，做了一个嘴亲，就要动手动脚，巫姬笑道：“官人不要性急，我既随你，自然是你的妻子了。宽待几日，到了湖州，觅个媒主，交拜天地，方可成亲。”章甫道：“娘子差矣，小生今日与娘子是天作之合。主婚的便是苍天，通问的已是丽鸟，做媒的是这张竹弓。反经行权，成就了百年姻眷。况是舟中，怕有猜嫌。就是到了敝亲家里，也不可重订，娘子请自三思。”
那个妇人也是解事的，听了此话，转过身来，捧住了章甫，两个在船舱里合合和、合合和哩。说不尽言亲意贴，暮雨朝云。
行了几个日子，到了湖州。原来这个亲眷姓林，是章甫的姑娘，嫁在他家，已做了二十年寡妇，又无男女。章甫上岸，见了姑娘，那姑娘好生欢喜道：“甚风儿吹得侄儿到此？”章甫道：“侄儿久失探望，刻间与一富豪，为些田土讼事，他有钱有势，打他不过。一则要探望姑娘，二则权借避几日。已带了侄妇在舟中，来拜见姑娘。”姑娘笑哈哈的道：“一发来得好，只因隔了数百里，侄儿做亲，礼数全缺。今大娘也来，老身正耍和他打伙哩。”遂出到门前，接了巫姬进门。章甫和娘子同拜姑娘，姑娘决不肯受。一边去打发船钱，令他回去，一边命小厮买东西，点茶造饭不提。
谁料那个永侯是江西宁王的心腹。宁王造反，皇帝亲征，已被那赣州军门王守仁擒了。拷出协谋人数，带有永侯在案。神庙嚇然大怒，密差数十番子手去扭拿。上了囚车，解至北京。发在刑部牢里，监候听勘。
却说那个青童，在寓所不见主翁回来，各处去打听抓寻。听得侯府丽鸟，被一个过客将弹儿打死。心里猜疑，没的就是我家官人。又去侯府前打听，并不见踪影。只见那侯府造谋事露，扭结上京，他也竟收抬了寓所物件，竟回溧阳去寻家主了。那知家主章甫和那娘子在姑娘家里，好不快活。姑娘的住处，原来离湖州府城北门三里之遥，地名蔡家兜。好一派野景：
只见疏矮矮篱笆一带，碧迢迢河港三湾。几番新月上栏杆，数次狂花发塘堰。
有时节，同上扁舟，做个五湖载西子；有时节，共登古庙，做个千叶闹江娥。
吃不尽的鱼虾夜酒，采不了的菱豆朝餐。
章甫在此一住，已过了七八个月。向姑娘说，央及这个小厮捎个信儿，到溧阳家中去探探。那个小厮辞了主母并章甫，竟到溧阳章甫家里，见了青童。青童才晓得主翁在彼，就同来人搭了夜船，来见章甫。备细将不见主翁，只得回家，说了一遍。又说永侯因宁王扳招协谋造反，已扭解在京师去了。那娘子听了又惊又喜。青童又说：“宗师老爷已发科考牌，本县相公个个都去应试，官人不可在此耽搁。”那姑娘听得说，也劝他去考，只是巫娘不则声。
章甫寻思了一会，走进房内。那巫娘也进来和章甫一同坐着。巫娘开言：“官人，方才青童说考期已届，你何不作速去应试。倘得就第，我和你终身受用不尽。”章甫道：“此句话是未可必的。我也曾两番应试，未曾一第，那料得这般稳实。”巫娘道：“功名是终身大事，不可错过。”章甫笑道：“自古云：恩爱重于功名，我此去应考，倘取了一名科举，就要往南京入场，却不有好些日头耽搁。教你独自个住在乡中，早晚没人陪伴，我实是放心不下。不去，不去！”巫娘又道：“当时蔡伯喈两月夫妻，也要生擦擦的别了去应试。我和你比他，却不多了几个月了。”口虽如此硬说，心上实软怯怯的不乐。不觉将袖梢儿浥着泪痕。霎时那姑娘也踱进房来，抵死的劝他去考。又向章甫道：“你不要记挂大娘，有我在此，早晚相伴。你一心去做文章，中了科甲，耀祖荣宗，封妻荫子，不是等闲的光景。”只见那青童又来聒絮，娘子也再口硬着口相劝，章甫只得应允。姑娘即就命人去打点路菜、叫船了。娘子也即转身，在房中收抬衣裳铺盖，并琴剑书箱，交付青童。少顷，姑娘摆下几碗菜，暖一壶酒，为章甫侄儿送行。三人坐了一会，姑娘说些顺流话儿。不一霎船已来了，青童也吃了些酒饭，搬行李下船。
章甫起身别了姑娘，那娘子扯章甫到房门前说道：“官人路上客边，须要小心。你如此高才，自然进步。只是不要忘了，那日打鸟的事情。”章甫道：“有誓在先，断不相负。”又向娘子温存了半晌，说几句贴心的话儿：“但愿我此去不中，便好回来和你快活。”娘子拭泪，章甫也蹙着眉。姑娘来送下船，也暗暗落了几点眼泪。正是：
恩爱难分首，离情满渡船。
日斜郎影没，一步一回看。
当下章甫别来，却心分两处：一心思想巫娘，一心思赴应试。在这船中，乱昏昏过了几日。也不回到家下，竟到学院按临府中。却值正考溧阳本学，就去赴试。出案之日，已取了一等。耽迟几日，竟到南京入闱。列位哥，你道章甫前番在南京，做出这一桩事情，虽不大露，还不该到这旧下处歇宿便好。可奈这个青童是个下次的人，那有针线不知。这歇家胡凹鼻是个京师有名的大光棍，专拿鹅头走空，促眉害物，斩限杀人。青童倚着是个旧主人家，托得情熟。一日，这凹鼻与青童闲坐着，叫家里做下几碗菜，斟下数巡酒，与青童一言一语，偶问起你毕竟在那里寻见你那官人。青童道：“说来好笑。”一五一十，竟将章甫打鸟撞着巫娘，同逃至湖州某处躲避事情，从头说与。那光棍就心头一突，自想到：“造化，造化，坐在家里，平白地掉下一主子大钱。不要慌，那奚冠不中，不消说要吃我老胡一大钟酸酒，便中了，我也要撮他一个俏儿。”是时两人散了不提。那章甫三场事毕，过不得几日揭榜，奚冠已中在一十三名，报子迭迭往下处来报，章甫喜不自胜。赴宴回来，一面写书，差青童往湖州姑娘处，报娘子的喜。谁知这个光棍凹鼻，早已打点船只人手，在水西门外俟候。青童领了家书，别了主人，也到水西门埠头觅船。那凹鼻却在船内相唤：“大叔，到我们船里来吃钟酒。”青童见是主人家叫他，歇下行李，竞到船里相见。凹鼻道：“大叔，你到湖州去，不要叫船了。我们也要到湖州干办事情，不若搭我们船去，更觉有兴。”青童即忙拿了行李，就在凹鼻船那里同去。行至半路，凹鼻向青童道：“我们到湖州做一桩生意，你若入我们的河港，便作成你赚几个银子。”遂飒琅响，抽出刀来样着：“你若作怪，叫你刀下见血。”那青童惊得个眼白口开道：“既上了阿爹的船，自然依阿爹指挥，不知要做甚么生意？”凹鼻道：“就是你前日对我说的那个巫姬，他是侯府的姬妾，你家主人拐他逃走。如今我和你只说官人中了，要接他南京去。他见你同去，自然不疑。我们摇他到扬州地方，卖与乐户，却不有一二十个银子。我与伙计得了些，分些与你。我教会你，你若见了主人时节，只说不知甚的人接了去，已不在湖州了。若是主人要难为你，你就来我家里一处住，说出拐侯府的事来，怕做甚么！”那青童到也滑俐，心内不然，口里答应到：“好，好，好！”正是：
胆大黑心，白昼横行。
天理二字，日后分明。却说这凹鼻凶贼，要撮这个俏儿。这俏儿到也撮得，其如头上有天。况那奚章甫是个中科甲的人，夺他的造化不过。却好奚章甫拉了几个同年，送大座师到扬州。一则要在江都县小座师处打个抽丰，二则他先要为娘子访问他父弟的下落。故在扬州耽搁几日。
却说这凹鼻凶贼，押了青童竟到湖州北门外，蔡家兜林家，拿了一张红纸上岸，进林家报喜。押了青童对他的姑娘和娘子说：“官人已中了第十三名，在南京寓所，特着小人来接娘娘去。”那姑娘听了，十分欢喜，娘子也百般快活。向青童道：“官人如何没有书来。”青童回道：“实有一封书，小人来得性急，竟忘记在寓所了。要回去取，争奈船已开了一日。同来接的人说道：‘接娘娘须要讨个顺海，不要打个到回头。’故此不曾取得。”巫姬听来有理，便不精细根究。林家一面打点酒饭，犒劳来人。凹鼻只是押着青童，催促娘娘下船。林姑娘道：“侄儿既中了，来接大娘，自然要去。我也不好留你。我这里打发一个妇人，伏侍大娘去便是。”凹鼻又押着青童来催。林姑娘已差了一妇人，同巫姬下船。巫姬要拜谢，姑婆断不肯受。两边都欢欢喜喜的别了。
这凹鼻凶贼见下了船，打个暗号，即刻便驾起双橹四桨，箭也似摇将起来。娘子和那妇人在船里三两日，巴不得要到南京。凹鼻只是押着青童不许他开言。他只是齁齁的在船头上打盹。只见船出了镇江口子，一直竟冲过江到了瓜州。
这娘子在船中观看，就问到：“南京去是沿江直上的，如何到往瓜州来？”那凹鼻就答应道：“相公官人不在南京，乃在扬州，如今载娘娘到扬州去。”那娘子忙问青童，连叫两声，这个奴才只做睡着，不肯答应。凹鼻有几个同党的凶人，在后艄调嘴儿胡答应。那娘子已知是古怪事了。到此地位，慌也没干，且到了扬州，看他怎么样摆布我。到是那个随来的妇人，慌得寒虱不过。
渐渐的到了扬州，不泊在马头，竟到那三牌坊僻静的去处住下。凹鼻唤伙计看着青童，他自上岸去兜乐户。青童捉得个空儿，悄悄的对娘娘说：“小人该死，该死！方才这个上岸的，叫做胡凹鼻，是官人寓所的主人家。谁知他下起歹心，要拐娘娘到扬州，卖与乐户。一路押着小人，不准转款，是以不好对娘娘说得。若是泄了机关，我小人一死不足惜，怎的害得娘娘。故小人将计就计，随他来此。识认了娘娘的下落，即便去报知官人迎接娘娘，兼报这个大仇。官人实中了一十三名，书有一封，不是接娘娘去的。因他押着我，我不好递出。”言毕，即在衣缝里，取出书来，递与娘娘。
娘子看了，这书是真的。只是这个凶徒如此胡为，却怎么处？正慌悸踌蹰间，只见岸上一班衣冠人走着，其间一个却象章甫。这巫娘眼快，疾忙叫青童上岸去看，果是官人。青童就叫：“官人不好了！我们着了强盗，连娘娘也在这里。”章甫吃了一个大惊道：“在那里？”青童指道：“在这船上。”那巫娘听果是章甫，进三步做一步走到岸上。那两个同伙人，见妇人上岸，便来拦阻。被青童尽力一把揪住了头发，将拳在那个人的背梁脊骨上如雨点的乱打。那巫娘见了章甫，一把扯住哭道：“官人，快些救我，报此大仇！”
章甫道：“娘子不要慌，慢慢的且说原由。”那班同年，也惊得呆了，都立做一堆。巫娘遂细细的，将歹贼头由，告诉一遍。章甫听了道：“有这样大胆的贼！”唤青童扭住这贼，不要放走了！转身就对同年说：“年兄们，都要为小弟出一番力。”指巫娘道：“此边就是寒荆。”众同年都来相见了年嫂。章甫遂将贼由告诉。众同年大怒道：“有这样事！”即叫家人去锁住了船只。谁知天理就在眼前，那个凶贼胡凹鼻已兜了几个乐户，却好的来到船边。被青童看见，指道：“这个就是胡凹鼻l”那时人多，都上前一把拿住。那几个乐户，看见势头不好，都一溜风了。
拿住胡凹鼻，那凹鼻也不提防。打眼一看，见奚冠举人，又见巫娘立在他身旁。向章甫道：“相公官人，娘娘在此作证，我曾说送娘娘到扬州见官人否？”章甫大怒道：“歹贼！还要胡讲！”众年兄向章甫道：“且喜这班神棍一个个都捉住在此。路次不便，且唤乘轿来，抬年嫂到寓所住下。我们商量，寻个风利的衙门，锻死这班神棍。”章甫道：“年兄说得是。”随即唤两乘轿儿，抬了巫娘和那随来的妇人，到下处去。一班光棍和船只遂叫地方协同送官。却说永懿侯在北京刑部牢中，烂用钱钞，别的协谋都处死，独他未决。只要有一个官儿出来保奏一本，方好问减。京中虽有几个相知，也都怕事，不敢出头。其时章甫在扬州遇见娘子，已将胡凹鼻一班神棍、送到刘理刑手里。那理刑素著廉明，又恨是拐骗良家妇女，双夹棍，五十毛板，交监禁保，个个拖牢。章甫又寻觅娘子的父弟相会。为此二事，在扬州耽阁数月，也不归家，即同娘子上京会试。
一路里同行同坐，两情如醉如痴。招商店常做洞房，骡轿里时为卧榻。
看不尽的晓雾笼花，玩不尽的晚烟漾月。娇娇怯怯，做个马上琵琶；止止行行，像似路头蝴蝶。
穿了些柳城桃塞，渡了些鸦市鸡关。
章甫和娘子已到了北京，觅了一所洁净的房儿寓下。却是会场时节，章甫劳劳的过了三番。停迟几日，出榜来已登进士。传胪之际，乃是鼎甲。二人欢不自胜，章甫即修喜报一封。伴书二十四两，另外又付散碎盘缠二十余两，叫青童竟到湖州，迎接恩姑，到京相会。巫姬额外人事，姑绒潞绸，附书致意不尽。
但巫姬只是叫章甫打听永侯下落。章甫细察，尚在狱中，到有些生气，只是要个官儿出来保奏便好。回来对娘子说了，那巫姬便道：“官人，多承你不弃陋质，百般爱我。你可思不曾种花，何因结果；不从渔父，怎见奇波么？”章甫应道：“正是。初则恨我那弓儿，后乃亏煞这鸟儿，得和你成其夫妇，下官办岂敢有忘？”巫娘道：“为丛驱雀，为渊驱鱼，那个鹯獭虽痴，若是到那死亡之际，官人你可也怜悯他么？”章甫道：“鹯獭虽痴，实可怜悯。”巫姬笑一笑道：“那个永侯便是鹯獭了。”章甫解悟：“明日即出本保奏永侯便了。”当晚点了一枝巨烛，草下奏章：
五更三点入鹓行，象简绯袍拜玉皇。
只为恩从怨里结，至公廷上表私肠。
章甫这一本，专保奏永懿侯事：翰林院编修国史臣奚冠谨奏，奏为仇反噬，伏乞宸断事。臣冠一介寒士，甫荷国恩，与永懿侯俞楠素无根
柢。计臣在野时，游学南都，适楠遭宁贼噬扳被逮。目击合郡士民，无不为楠涕泣。盖宁贼叛萌方炽，以
南京旧都兵饷所萃，嘱其腹贼吓压俞楠从中袖手从事。楠以太祖在天威灵，不可欺妄，更颂皇上覆冒大
德，不可希冀。楠执春秋大义，乱臣贼子人人得诛，愤将说贼正刑，宁贼自此仇痛衔骨。幸果仗太祖威灵
皇上大德，一鼓就擒，理宜殄灭。宁贼受刑，供扳余孽，罗织俞楠在案，以忠作叛。及楠抵对党贼实迹，皆属扑风捉影。是以公论在世，直道由人。臣闻已有士民数千，伏阙鸣冤，岂楠侥幸之可致也。今满朝臣
子无一人出言者，皆畏首畏尾，各保身家。然身家一保，则国事属之何人？致使天下后世以堂堂照胆之公
庭，陷一冒昧不明之忠士。但恐直史在后，美玉微搛，臣所以扼腕而三叹也。臣与俞楠素无一面，今矢口
进言，不避斧铖，亦是公论直道之鸣。伏恳皇上鉴臣无私，鉴楠无过，庶使效忠者，无不人人自奋，而邦
国永宁，万寿遐祝，何有极也。臣无任激口悚惶，引领雀俟。谨奏。
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永懿侯俞楠愚憨不暗口口，已洞瞩非协谋，着刑部与保。
刑部奉了旨意，即时释放永侯。永侯出来晓得新科榜眼奚冠保奏他，死心感激，还不知是甚来由。他即备礼仪，持名帖，到章甫下处拜谢。章甫出来相见，分宾主坐定。永侯道：“学生平昔无尺寸之效，何意蒙老先生孑身保奏。真万死一生，恩如父母，断当衔结以报。”章甫道：“学生受老先生大恩，保奏一节，尚未云报。”永侯听了，呆想半晌道：“学生并未有尺寸之效。”章甫遂道：“当初老先生在金陵时，所畜丽鸟一时飞出墙外。学生不知，偶有弹弓在手，应弦打死。后见贵姬巫娘投江，学生偶在江边遇着，捞救询知情由，乃为此鸟，其时恐老先生督责，只得载归家下，已成婚配。今得侥幸在京，细访老先生下落，故特出身保奏，等报大恩于万一。”永侯讶然道：“原来如此。学生只道小姬投江死了，于今尚在，又得上配，真学生之愿也。”章甫笑道：“现在敝寓。”其时巫娘已在帘后视觑，听得说了，即忙出来拜见永侯。永侯随即扶起，转揖谢巫娘道：“若非足下得生，我也自分必死。”巫娘道：“贱妾有罪，幸侯主恕我。”永侯笑道：“前话不必提了。此后我与奚老先生是生死之交，不要说一个巫姬，就是十个巫姬也相赠了。”当下章甫命摆过筵席，款待永侯，欢乐不尽。有诗为证，诗曰：
鸟儿头敌弹弓媒，锦上添花做一堆。
若个因缘希罕话，日长无事且敲推。